父子同台的剧本，在两年前詹姆斯说出那句“我会不惜一切代价和我的儿子一起打一年球”后，终于就要实现了。
北京时间28日凌晨，2024年NBA次轮选秀，詹姆斯的儿子布朗尼毫无悬念地在第55顺位被洛杉矶湖人队选中。
从詹姆斯说出要打父子篮球那天开始，布朗尼就像选秀节目里的练习生一样，在经纪团队的一路包装下，走进了NBA的舞台。
湖人不选，就去澳大利亚？
NBA副总裁马克·塔图姆宣布湖人选中布朗尼时，坐在包厢的布朗尼激动掩面，身旁的亲友则欢呼雀跃。布朗尼被NBA选中并不意外，甚至就连湖人用55号签选中布朗尼都在意料之中。
毕竟选秀大会次轮开始前，经纪人里奇·保罗便放风，“其他球队不要选布朗尼·詹姆斯，如果执意要选，布朗尼下赛季宁愿去澳大利亚打球。”
显然，湖人就是布朗尼的唯一选择。事实上，翻看布朗尼试训的各种操作，就能明白他的下家再明朗不过。
曾有6支NBA球队的消息人士向ESPN透露，他们邀请布朗尼试训都被拒绝，结果也确实如此，布朗尼选秀前只为湖人和太阳两支球队进行过试训。其中太阳拥有22顺位选秀权，湖人则拥有第17顺位和第55顺位的选秀权。相比用首轮签选中布朗尼，湖人第55顺位的选秀权才是所有操作流程的关键。
经纪人里奇·保罗解释：“这并不是什么新鲜事，我们的目标是找到一支重视你的球队，并努力推动他实现目标。这一直是我为许多客户采用的策略，尤其是像布朗尼这样需要成长的球员，这些操作都是精心设计的。”
按照里奇·保罗的说法，包括2019年第46顺位被选中的霍顿·塔克，2021年第51顺位被选中的布兰德·波士顿，以及2023年第58顺位被选中的克里斯·利文斯顿都是如此，虽然试训次数不多，但最终都以二轮秀的身份获得保障合同。
“布朗尼和我以前的客户一样，我很早就跟各支球队打过招呼，如果要引进布朗尼，核心是给他一份真正的合同，如果是双向合同那就免谈。相比以什么顺位被选中，更重要的是去的球队是否合适。”
里奇·保罗甚至还打了比喻，“如果布朗尼的名字是查尔斯·雅各布森，而他是我的客户，我也会做同样的事情——找出真正感兴趣的球队。”
只不过这位“查尔斯·雅各布森”如果身高不足190公分，大一赛季仅有4.8分2.8篮板2.1助攻的贡献，或许真的很难说出有什么感兴趣的球队。
王婆卖瓜
有趣的是，詹姆斯“与儿子同场竞技”的想法也几经动摇。
今年5月的联合试训营上，布朗尼表示他最想做的并不是和爸爸一起打球，而是进入联盟，“我的梦想一直是让自己的名字为人所知，为自己打出名堂，当然，还有进入NBA。我从来没有想过只和我爸一起打球，但当然，他提起过几次。”
紧接着里奇·保罗就告诉媒体：“詹姆斯已经放弃了和布朗尼一起打球的想法，如果布朗尼愿意，詹姆斯也没问题。但如果布朗尼不愿意，他也不强求。即便湖人队选中布朗尼，詹姆斯也可能不续约，他也不会以老将合同去菲尼克斯，我们现在可以打消这个念头。”
这些发声都是在为布朗尼选秀造势，彼时的布朗尼在联合试训中发挥不错；测试数据显示，布朗尼的垂直弹跳是40.5英寸；3/4场地冲刺跑速度是3.09秒，这样的爆发力在新秀球员中不差。弧顶45度角的三分远投中，布朗尼命中率高达78%，在71名试训新秀中排名第二。
联合试训之前，布朗尼的选秀前景排在ESPN榜单第98位，但经过几周的测试和训练，排名攀升至第54位。
随后里奇·保罗表示：“还有其他球队也喜欢布朗尼。比如明尼苏达、达拉斯、多伦多。如果不是湖人，那也会有其他人。”
“明尼苏达很想签下布朗尼，但我不知道他们的老板会是谁。独行侠总经理尼科·哈里森就像布朗尼的叔叔，如果湖人不用55号签选中他，达拉斯也会用58号签选他。猛龙总经理也很喜欢他，甚至可能用31顺位签他，对于这些球队来说，没试训也不是什么大问题。”
与其说这些球队真的有意布朗尼，不如说他们是里奇·保罗用来哄抬价格的帮衬。
毕竟当媒体直接将“是否会签约布朗尼”这个问题抛给尼克·哈里森，后者给出了语焉不详的回答，“你知道的，我没法评论一个还未被选中的球员。”
“我就是太喜欢这项运动了”
一个人王婆卖瓜很难，但如果有人帮忙搭台就是另一回事了。
选秀大会开始前一周，“詹姆斯预计跳出当前合同”的传闻流传出来。这也是为何选秀大会结束后，佩林卡说了这样一番话：“在NBA的历史上，从来没有一个父亲和一个儿子在NBA的篮球场上一起战斗过。当然，我们也必须尊重詹姆斯，他还有一个决定要做，那就是他是否拒绝球员选项。如果下赛季他能留在我们队，NBA的历史就会被创造。NBA的历史应该在湖人的球衣上书写。”
甚至安东尼·戴维斯也提前告诉ESPN，他支持球队选布朗尼，“他的防守非常出色。能很好地阅读场上的形势，他也是一个很好的组织者。我还看到他训练了几次，他的阅读能力，阅读防守的能力，且能够正确传导球，这对我来说真的很深刻。我觉得他会很棒。”
双方的想法对方都心知肚明，至于布朗尼能否真的打出来，重要又没那么重要，毕竟按照詹姆斯的规划，他甚至能等到小号“布莱斯”上线。
如果湖人以一份三年顶薪合同续约詹姆斯，那么詹姆斯可以打到2026-27赛季结束，而布莱斯最早2026年就有机会进入NBA。
因此在布朗尼选中之后，便有媒体畅想：“若湖人三年顶薪续约，是不是意味着布莱斯也可以......”
你可以质疑布朗尼的实力，质疑里奇·保罗的造势手段，但唯独无法质疑布朗尼的勇气。
作为一个天赋不算出众、父亲光环耀眼，还刚刚经历过心脏手术的球员，他本可以安心躺平享受生活，但还是想证明一下自己。
按照布朗尼自己的说法：“（心脏骤停）这种感觉仍然挥之不去，我仍然对此心存顾忌，但我就是太喜欢篮球这项运动了。”